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姓乔，不过二十七八岁的样子，模样平常，身材丰润，家中男人没了，只带着个十岁的儿子过日子。六子道：“这乔家嫂子日子过的艰难，原先也在北方大户人家里伺候过的，会说官话，到了岁数被放出来，谁知不过几年男人就没了，家中没有什么亲人了，每日不过靠绣活赚些钱过活，我想着奶奶是北方人，怕您听不懂这嘉定话，乔嫂子人也利索干净稳重，才推荐了来，您瞧瞧？”

    ??杜氏见那乔氏稳稳重重的上前施礼，穿着藏青色的布衣，眼神干净清透，心里有了三分愿意，又问了几句，那乔氏也不畏缩，不卑不亢，杜氏点了头，让留下了。

    ??又留了两个小厮，两个丫鬟，一个会做北方菜的厨娘。

    ??如此整理了两日，总算把家里都安置妥当了。

    ??纯哥儿一路上虽有父亲和杜师爷看着读书，可毕竟孩子心性，新倒了一处地方，觉得处处新鲜，每日带着新来的小厮阿昌到处玩，许怀安怕他玩的心野了，让范县丞帮着找了县里最好的学堂，送了纯哥儿去念书，又叮嘱阿昌，看着小少爷，不许总出去玩，要做好功课。那阿昌只有十四岁，却是个书香门第出来的，只因母亲病重，父亲过世，家中四个弟弟等着吃饭，只好自卖自身，为母弟求个活路，他生性稳重，通些文墨，贞娘只说了几句话就让牙婆留下了他。又告诉他：“我这弟弟生性有些跳脱，一则年纪还小，我们不想掬着他，二则家里就这么一个男孩子，不免娇惯了些，我看你家境虽然艰难，却颇有风骨，也孝顺，我留下你，是想你给我弟弟做个表率，他若有什么不当的地方，你多告诉他，你有四个弟弟，也拿他当个弟弟才好，他若不听话，你只管来回我，我来说他，只一宗，你千万记住，老话说的好，棒下出孝子，娇养不是儿，莫要因为他是少爷，就纵了他，那不是帮他，是害他，知道吗？”

    ??阿昌得了大小姐的话，感念主人家的看重，忙郑重答应了，自此对纯哥十分上心。

    ??杜氏刚刚将家中安顿好，又有那范县丞的太太王氏、梁主簿的太太高氏、秦典史的太太傅氏过来拜会。

    ??王氏三十出头，圆脸，笑容甜美，身材丰腴，为人也十分玲珑，是嘉定安亭王家姑娘，安亭王家是当地的乡绅，家有良田百顷，十分富足。这王氏虽是江南人，官话说的却好。

    ??高氏年纪最长，快四十了，个子高瘦，脸色不好，有些暗沉，娘家是广东肇庆的农家，可能因为出身不高，为人也很是怯懦，总是小声小气的说话，像怕惊着了似的。

    ??傅氏却是个世家小姐出身，不过二十三四的年纪，面容白净，模样清秀娇柔，颇有几分江南女子弱柳扶风的柔美，傅氏出身苏州吴县傅家，祖上出过一任的礼部尚书，一任文渊阁大学士，族中男女五岁开蒙，女子不讲究女红、中馈，反而看重琴棋书画，只因傅家族中出了许多不孝子弟，嗜赌成性，如今败落了许多，傅氏是个不得宠的庶出女儿，才下嫁给了一个典史。

    ??杜氏不过是个村姑出身，并不擅长与这些太太们交际，好在那王氏是个玲珑心肝的人儿，早打听得这位新来的主官太太出身寒微，也不说什么冠冕堂皇的话儿，只说些市井间的趣事，大家子里的新奇见闻，她说话伶俐有趣，又有傅氏跟着附和，高氏见县爷太太是个温和的人，也跟着说上几句，一时间屋里笑语盈盈，倒逗得杜氏很开心。

    ??杜氏知道这些人都是丈夫手下必须用的人，而且同在府衙里面住着，虽然隔得远，却也是应该多多交好，吩咐了丫鬟豆蔻请小姐过来见见。

    ??贞娘正在房里看书，听见豆蔻来请，忙换了件月白色绣了浅绿色缠枝花的湖绸通袖夹衣，抿了抿头发，又簪了一朵杏粉色堆纱宫花，看看镜中的小人儿，通身没有什么金饰，看上去清雅脱俗，明媚恬静。

    ??跟着豆蔻来到母亲房间，盈盈的给各位太太见礼，几个人哪敢坐着受礼，忙起身扶起贞娘，王氏笑道：“真真是好摸样，怨不得人说这人杰地灵，我这乡下人，这辈子也没见过那京城的模样，可如今见了大小姐，就知道那定是个极好级高贵的地方，瞧瞧大小姐这模样，这通身的气派，啧啧，我竟不知道怎么形容了，太太是好福气的人啊，这样的模样，这样的品格，怕是万中无一的”。

    ??傅氏也笑道：“可不是，原先都说咱们江南女子温婉柔美，我今日见了大小姐才知道这北方女子也有这样精致灵秀的，可知天地造化之幸，尽在太太家里了，相公是好学问、好品行的，儿子女儿也都这样标致出色！