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筑堡围城期间，南宋朝廷组织了多次对襄樊的救援。1269年三月，宋将张世杰率军攻击包围樊城的元军，被击败。同年七月，宋将夏贵率大批水军乘汉江水涨入援襄阳，给襄阳守城军民送入粮食等物资，又与元水军战于汉江中，大败。同年九月，宋将范文虎率水军数万、船两千余艘来援，与元军战于汉江中，又大败，范文虎仅以身免。经过这几次战斗，元军将领看到宋水军仍有一定的实力，便在汉江中安置木桩，连绵数十里，完全封锁了襄阳与外界的水路交通。襄阳从此成了一座孤城。

    ??在襄阳完全与外界隔绝后，宋军又组织了几次救援，大都失败，只有一次奇迹般地成功进入了襄阳，这就是所谓的“二张援襄”。1271年五月，汉江水涨，宋将张贵、张顺率水军三千人，乘百余轻舟载满物资，由汉江支流清泥河出发进入汉江，于夜间冲入布防江面的元军舰队，当时元军战船极多，密布水面，宋水军无别的路可走只有硬冲，经过一夜短兵相接的激战，天亮时宋军终于突破重围，进入襄阳。但殿后的张顺却在激战中负伤数处，终于战死江中。张贵入城后又派人秘密潜出城外，到宋将范文虎处约定夹击元军。七月七日，张贵率军出襄阳，顺汉江东进，一路杀敌焚船，断链拔桩，冲出了元军重围，到达了与范文虎约好的地点，望见满江兵船以为是来接应的范文虎的水军，到了近前才发现是元军兵船，张贵军才破重围复又力战，终于全军覆没。张贵本人全身被创，不支被俘，英勇就义。原来元军早已侦知了张贵的计划，提前占据了张贵与范文虎约定会师的地点，等待张贵自投罗网，而范文虎则见元军势众早已逃之夭夭了。

    ??1272年春，元军开始进攻樊城。樊城与襄阳隔汉江对峙，襄樊守将吕文焕以铁锁桥连接二城，以相互声援，元军认识到若取襄阳必先取樊城，因而元军对樊城发动猛攻，取得该城外郭，宋军退入内城，继续抵抗。1273年，元军兵分五路大举进攻樊城，并调来巨炮轰击城墙，经十余日激战，终于进入内城，南宋樊城守将牛富战死。

    ??樊城失守后，襄阳更加孤绝，形势岌岌可危。加之围城已达五年，城内物资已极度贫乏，军民的士气也很低落。1273年，元军移攻樊城时所用巨炮轰击襄阳，威力巨大，城中军民十分恐慌。同时，忽必烈又派人至城墙喊话，劝吕文焕投降。吕文焕困守孤城达五年之久，如今已到了走投无路的地步，不得已投降了元军。襄樊争夺战就此结束了。

    ??襄樊的失守对南宋来说是一个毁灭性的打击。本来，南宋对元军的防线还是一个较完整的体系，它分为巴蜀、荆襄和江淮三个部分，中间贯以长江等河流，一处受到攻击，另外两处可以由水路快速增援，三个地区相互声援，组成了一道十分有效的防线，南宋正是凭着这样一条防线支撑了几十年。而襄樊失守，元军顺汉江而下，可直达长江水面，长江的防线就极易突破了。一旦元军渡过长江，就可直扑南宋统治的核心地区——吴越，攻击南宋都城临安。这样，巴蜀、江淮的存在也就失去了意义。所以说，襄樊的失守意味着南宋整个防御体系的崩溃，更意味着南宋的灭亡。

    ??郢州、沙洋之战的胜负情况如何1274年九月，元军对南宋发起总攻。两路进攻江淮地区以牵制南宋兵力，主力则由大将伯颜率领由襄樊出发，顺汉江东下，直扑郢州（今湖北钟祥）。

    ??郢州位于汉江东岸，南宋在此驻有重兵。襄樊失陷后，宋军又在汉江西岸与郢州相对筑城，称“新郢”，亦屯驻重兵，并在江水中植入木桩阻止舰船通过。这样，新旧郢夹江而峙，扼住了元军顺汉江南下的通路。

    ??九月下旬，元军对郢州发动进攻，但由于郢州守兵准备充分，顽强战斗，加之地势十分险峭，元军几次进攻都未能奏效。这样南下总攻的元军一出动便被阻击在了汉江上。

    ??不久，伯颜派人侦知郢州以南有深宽均达数丈的水渠，此渠通入汉江。时值九月，秋雨连绵，渠中水涨，可供元军通行。伯颜决定由此渠进入汉江下游，放弃郢州不攻。诸将劝他攻郢，他说：“攻城乃兵家之下计，大兵之用，岂唯此一城哉。若攻此城，大事失矣。”元军便舍弃郢州不攻继续前进了。南宋郢州守将见此连忙率军追击，伯颜回兵与战，宋军大败。

    ??十月底，元军进至沙洋。二十三日，元军招降不成，使用巨炮猛攻沙洋，元军敢死队竖云梯爬城，登城纵火，火借风势延及内城，沙洋城中一片火海，城中居民几乎全被烧死，沙洋遂破。攻下沙洋，元军便进入了汉江的下游。

    ??阳罗堡渡江之役的情况如何1274年十一月底，元军主力进至蔡店（今湖北汉阳），伯颜召开军事会议，谋渡长江。