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鬟，眼皮子一撂，收了话音儿，这是今儿个第三回来人了……

    ??“老夫人，秦老夫人那边设宴，请您过去一道用饭。”

    ??“唉哟我牙怎么那么疼呢，就不去了，吃不痛快咯牙。”老夫人假意捂着一边面庞，话里有话道。

    ??……

    ??“牙疼？前头请那两回怎么不说，拖到这时辰，这不故意么。”听完丫鬟禀报，一鹅蛋脸美妇人蹙着眉心道，正是秦老夫人的儿媳贺氏。

    ??软榻上的老妇人一身深蓝的锦缎绣袍，两鬓银丝一丝不苟地梳起，盘桓髻上简单簪着青玉扁方，素雅不失雍容气度，听了贺氏的抱怨淡淡扫过去一眼，招呼着屋子里一众女眷入座。

    ??桌上先上的几道菜已经有些凉了，叫丫鬟撤了下去，换了热菜上。一盘颜色黄白的鸡髓笋，专用鸡腿肉中的骨头敲碎取出骨髓，点缀在鲜笋盘中，雅致清透，且脆嫩爽口。调好的豆腐挤成八个丸子拖糊裹上面粉屑炸成金黄的明珠豆腐，以桂鱼肉，猪肉，虾肉，猪肉汤等制作而成的琉璃珠玑，翡翠玉扇，芙蓉如意卷，海棠酥……满当当一桌，丰盛可口。

    ??秦老夫人坐在了主座右侧，那位置依旧给空着，面前摆的都是厨子特别给做的素斋菜。自打老太傅过世，秦老夫人就一直茹素，潜心向佛，原本就知书达理的性子也愈发显得温厚，就更不计较原配老夫人那些个小打小闹了。

    ??“动筷罢。”

    ??除了未到场的老夫人和童姨娘一房，府里的女眷都在，顾氏坐在空座的左侧，与秦老夫人隔了个座儿，才吃了两口，碗里就多了筷肉。秦老夫人摆回了公筷，笑眯眯道，“多吃点儿。”

    ??“谢谢秦老夫人。”顾氏端着碗，笑容里夹杂了一丝愧疚，她从小养在太后身边，而秦老夫人与太后是表亲，也算是看着她长大的，后来她嫁给项善琛，本该是亲上加亲，却因为隔着老夫人那层缘故在，反而没有从前那么亲昵，可秦老夫人待她还是一如既往的好。

    ??项瑶见状，主动夹了筷素肉到老夫人碗里，“祖母也多吃点。”

    ??秦老夫人微微一怔，随即夹起放在嘴里咬了一口，眯起的眼里盛了满满笑意，连道了两声好，一抬手的就露了腕上戴着的沉香木福寿如意手串。

    ??“好啊，我道以为你那手串是为谁求的，原来是讨好祖母来的，祖母本来就已经偏心的，以后可不只记着你的好了。”项青妤坐在项瑶旁边，故意嗔道。

    ??“姐姐拿了捻珠特意请圆慧大师开光，祖母一样念你的好。”项瑶笑嘻嘻地回嘴道。

    ??坐在下首的沈氏瞧着心里暗暗惊奇，项瑶和项青妤的关系好她是知道的，可什么时候跟秦老夫人那般亲昵了，若说起来，两位老夫人确是秦老夫人这边的关系厉害些，以前自个儿还笑项瑶母女傻，可这会儿瞧着又不像，原先有的讨好之嫌，叫项青妤一说反而不显得造作。

    ??不过沈氏也没多想，毕竟秦老夫人待两母女的好大家也有目共睹，先前反而是那俩人不识好，再说好不好的都跟她没什么关系。

    ??用过了饭，待在屋子里的反而觉着有些闷热，贺氏便提议往湖心水榭坐坐，秦老夫人有午休的习惯便没跟着一块儿，反而叫丫鬟拿了上好的白露茶招呼。

    ??等一行人到了水榭，才发现原先说肚子疼没来的童姨娘也在，大概是图个凉爽，见着众人脸上掠过一丝尴尬。贺氏瞅着皮笑肉不笑地问了句，“童姨娘这会儿的肚子怕是不疼了罢？”

    ??“先前疼的时候一阵阵儿，呵呵，这会儿已经好了。”童姨娘扯着尴尬笑意答道。

    ??只是听的人没一个信的罢，当然也没人计较就是了。待人坐下后，丫鬟泡了茶，奉上点心，就退到一旁侍候着。姑娘们有自个儿的圈子，在一块儿说话玩闹，妇人们也自成一派喝茶闲话，只是扯的话题都是些家长里短，还能听上京城里的最新传闻八卦。

    ??论起正牌夫人里头，就属沈氏出身最差，而且这么多年没个动静，只有挂在名下外室庶女的项蓁，在贺氏这样娘家厉害的底气就弱了几分，也有点巴结的心思在，便挑了贺氏儿子项允礼的话题道，“允礼年纪